June 25, 2026

Efeméride: La Infanta Isabel de Borbón: la historia de "La Chata", cuyo monumento ha sido vandalizado

Efeméride: La Infanta Isabel de Borbón: la historia de "La Chata", cuyo monumento ha sido vandalizado
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Luis Herrero y Esther Nieto repasan la vida de la Infanta.
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00:00:00.270 --> 00:00:03.209
Bueno, y más cosas les quiero contar. No sé si

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00:00:03.250 --> 00:00:06.209
ustedes han pasado recientemente por el Paseo del Pintor Rosales

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00:00:06.250 --> 00:00:08.839
en Madrid, que es una de las zonas más bonitas,

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00:00:08.939 --> 00:00:11.300
muy cerca del Parque del Oeste, y ahí hay una

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00:00:11.419 --> 00:00:16.140
estatua dedicada a la infanta Isabel de Borbón, más conocida

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00:00:16.179 --> 00:00:20.219
como La Chata, una mujer muy querida por los madrileños.

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00:00:20.379 --> 00:00:22.859
Y esa estatua ha parecido vandalizada, de tal manera que

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00:00:23.399 --> 00:00:26.800
le han hecho pintadas, le han roto un brazo, el

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00:00:26.940 --> 00:00:30.160
ayuntamiento ha dicho que van a tardar varios meses en

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00:00:30.199 --> 00:00:33.119
poder restaurarla y sorprende mucho porque la chata es una

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00:00:33.200 --> 00:00:36.619
figura histórica especialmente querida en Madrid. De tal manera que

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00:00:36.640 --> 00:00:38.240
se me ha ocurrido que la mejor manera de que

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00:00:38.299 --> 00:00:45.460
sepamos cuál ha sido la agresión virtual que ha sufrido

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00:00:45.520 --> 00:00:47.240
esa mujer tan querida por Madrid, he pedido a Ester

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00:00:47.280 --> 00:00:49.100
Nieto que nos explique quién fue la chata.

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00:00:49.520 --> 00:00:51.500
Nació con el peso de la historia sobre los hombros

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00:00:51.520 --> 00:00:54.729
y terminó convirtiéndose en uno de los rostros más queridos

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00:00:54.740 --> 00:00:57.329
y humanos de la monarquía española. La vida de la

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00:00:57.390 --> 00:01:00.189
infanta María Isabel Francisca de Asís, de Borbón y Borbón,

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00:01:00.630 --> 00:01:03.189
fue un fiel reflejo de la convulsa historia de la

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00:01:03.229 --> 00:01:06.519
España de los siglos XIX y XX. Fue princesa cuando

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00:01:06.579 --> 00:01:10.280
España estaba en guerra, sobrevivió a revoluciones, exilios, atentados y

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00:01:10.599 --> 00:01:14.340
cambios de régimen. Durante más de 70 años, la infanta Isabel

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00:01:14.359 --> 00:01:17.140
de Borbón fue mucho más que una hija, hermana o

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00:01:17.439 --> 00:01:20.739
tía de rey. Fue el auténtico soporte de la institución monárquica.

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00:01:32.099 --> 00:01:35.450
Conocida popularmente como La Chata, vino al mundo el 20 de

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00:01:35.510 --> 00:01:40.290
diciembre de 1851 en el Palacio Real de Madrid, primogénita de

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00:01:40.329 --> 00:01:43.019
la reina Isabel II y de su esposo, el rey

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00:01:43.060 --> 00:01:45.780
consorte Francisco de Asís de Borbón, que además era primo

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00:01:45.799 --> 00:01:48.590
hermano de la soberana. Su llegada al mundo se produjo

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00:01:48.769 --> 00:01:52.209
en un momento especialmente delicado para España. El país aún

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00:01:52.549 --> 00:01:55.750
vivía las consecuencias de las guerras carlistas, por lo tanto,

33
00:01:55.810 --> 00:01:58.540
la futura infanta nació en medio de una España enfrentada

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00:01:58.640 --> 00:02:01.780
por la propia legitimidad de la corona, como explica en

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00:02:01.840 --> 00:02:05.480
declaraciones a E-Radio María José Rubio, historiadora y autora del

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00:02:05.540 --> 00:02:08.419
libro La Chata. la infanta Isabel de Borbón y la

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00:02:08.500 --> 00:02:10.199
corona de España de la esfera de los libros.

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00:02:10.419 --> 00:02:13.349
Para que su madre pudiera reinar, Isabel II, como hija

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00:02:13.610 --> 00:02:18.830
de Fernando VII, había tenido que derogar la ley sálica en 1830,

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00:02:18.710 --> 00:02:21.330
que era esa ley que prohibía reinar a las mujeres.

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00:02:21.789 --> 00:02:24.069
Por lo tanto, eso provocó una escisión total en la

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00:02:24.129 --> 00:02:27.310
familia real con el infante Carlos María Isidro y, por supuesto,

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00:02:27.370 --> 00:02:30.129
las guerras carlistas posteriores que asolaron España.

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00:02:30.710 --> 00:02:33.210
Desde el primer instante, la pequeña Isabel estuvo destinada a

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00:02:33.250 --> 00:02:36.569
desempeñar un papel histórico. Al ser la hija mayor de

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00:02:36.629 --> 00:02:39.460
la reina, recibió el título de princesa de Asturias y

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00:02:39.759 --> 00:02:43.419
fue considerada heredera de la corona. De hecho, apenas dos

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00:02:43.479 --> 00:02:46.639
meses después de su nacimiento, la niña estuvo indirectamente vinculada

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00:02:46.659 --> 00:02:50.349
a uno de los episodios más dramáticos del reinado de

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00:02:50.389 --> 00:02:54.909
Isabel II. El 2 de febrero de 1852, cuando la reina se

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00:02:54.969 --> 00:02:57.969
dirigía a la Basílica de Atocha para agradecer precisamente el

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00:02:58.030 --> 00:03:02.099
nacimiento de su hija, sufrió el célebre atentado perpetrado por

53
00:03:02.139 --> 00:03:03.120
el sacerdote Martín

54
00:03:03.159 --> 00:03:05.599
Merino. Se le acercó un falso cura, el cura Merino,

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00:03:05.699 --> 00:03:08.740
que trató de asestarle una puñalada con un estilete. Y

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00:03:08.780 --> 00:03:12.400
la reina salvó la vida gracias a las ballenas del corsé.

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00:03:12.800 --> 00:03:15.689
Es decir, que esta niña, si su madre hubiera muerto

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00:03:15.729 --> 00:03:18.550
en ese atentado, ya podía haber sido reina con solo

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00:03:18.669 --> 00:03:19.949
dos meses. Durante

60
00:03:20.069 --> 00:03:22.870
sus primeros años de vida, España la contempló como la

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00:03:22.969 --> 00:03:26.639
futura reina. Sin embargo, el destino cambió de rumbo en 1857

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00:03:26.620 --> 00:03:31.039
con el nacimiento de su hermano Alfonso, el futuro Alfonso XII,

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00:03:31.120 --> 00:03:33.289
que pasó a ocupar el primer lugar en la sucesión.

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00:03:33.310 --> 00:03:38.289
Su juventud quedó marcada por otra gran sacudida histórica, la

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00:03:38.330 --> 00:03:51.680
Revolución de 1868, conocida como la Gloriosa. La caída de Isabel

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00:03:51.900 --> 00:03:54.919
II obligó a la familia real a marchar al exilio.

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00:03:55.520 --> 00:03:58.960
Durante aquellos años contrajo matrimonio también con su primo, Cayetano

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00:03:58.979 --> 00:04:02.840
de Borbón dos Sicilias, conde de Girgenti. Cayetano era un

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00:04:02.879 --> 00:04:06.650
hombre sensible, culto y de una honestidad poco común. De hecho,

70
00:04:06.689 --> 00:04:10.990
dejó claro desde el principio que no deseaba beneficiarse económicamente

71
00:04:11.069 --> 00:04:14.110
de la enorme dote de su esposa. Sin embargo, Cayetano

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00:04:14.129 --> 00:04:18.209
sufría graves problemas de salud y una profunda inestabilidad emocional.

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00:04:18.230 --> 00:04:19.269
Todo el mundo se cree que

74
00:04:19.930 --> 00:04:22.129
fue soltera, no, no. La Chata estuvo casada, se casó

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00:04:22.170 --> 00:04:23.110
con 16 años,

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00:04:23.389 --> 00:04:23.629
con un

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00:04:23.689 --> 00:04:26.129
primo hermano, bueno, primo hermano no, primo un poco lejano,

78
00:04:26.670 --> 00:04:30.240
al cual no conocía, por supuesto, Cayetano de Borbón de Sicilia,

79
00:04:30.259 --> 00:04:36.680
esconde de Girgenti, napolitano, y un hombre honesto, muy leal

80
00:04:36.699 --> 00:04:39.699
a lo que él representaba, fue extraordinariamente bueno para ella,

81
00:04:39.800 --> 00:04:40.399
pero enfermo.

82
00:04:43.850 --> 00:04:47.350
El matrimonio estuvo marcado por el sufrimiento. Isabel se quedó

83
00:04:47.449 --> 00:04:50.480
embarazada pero tuvo un aborto y perdió al hijo que esperaba.

84
00:04:51.040 --> 00:04:54.579
Aquella pérdida fue devastadora para ambos y poco después, en 1871,

85
00:04:55.000 --> 00:04:59.740
Cayetano se suicidó, como cuenta María José Rubio. Pero el

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00:04:59.819 --> 00:05:02.480
drama de este matrimonio es que él tenía una epilepsia

87
00:05:03.199 --> 00:05:07.079
latente y que se le destapó realmente tras el matrimonio,

88
00:05:07.220 --> 00:05:10.449
tras su participación en sobre todo en la batalla de Alcolea,

89
00:05:10.509 --> 00:05:13.170
en defensa del trono de Isabel II, que era su suegra.

90
00:05:14.009 --> 00:05:16.670
Y cuando se marcharon al exilio, pues realmente él empezó

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00:05:16.689 --> 00:05:19.449
a sufrir ataques epilépticos hasta el punto de que él

92
00:05:19.470 --> 00:05:22.449
se suicidó, decidió suicidarse, se pegó un tiro prácticamente a

93
00:05:22.490 --> 00:05:24.480
la vista de la infanta Isabel. Es decir, que su

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00:05:24.500 --> 00:05:25.860
marido murió en sus brazos.

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00:05:27.160 --> 00:05:31.360
La infanta apenas tenía 20 años. Viuda, sin hijos y lejos

96
00:05:31.399 --> 00:05:34.870
de España, se encontró de repente ante una encrucijada vital.

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00:05:35.389 --> 00:05:38.410
Fue entonces cuando tomó una decisión que definiría el resto

98
00:05:38.449 --> 00:05:42.129
de su existencia. No volvería a casarse y dedicaría toda

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00:05:42.209 --> 00:05:45.160
su vida al servicio de la corona. Y cumplió esa

100
00:05:45.220 --> 00:05:58.439
promesa hasta el último día. Con la restauración borbónica y

101
00:05:58.459 --> 00:06:01.600
el regreso al trono de Alfonso XII, Isabel se convirtió

102
00:06:01.620 --> 00:06:04.939
en una pieza fundamental de la familia real. Primero apoyó

103
00:06:04.980 --> 00:06:07.519
a su hermano y tras la temprana muerte de éste

104
00:06:07.610 --> 00:06:11.410
respaldó a la regente María Cristina y al joven Alfonso XIII.

105
00:06:11.990 --> 00:06:15.269
En una época en la que la monarquía atravesó crisis constantes,

106
00:06:15.290 --> 00:06:19.629
ella actuó como un elemento de continuidad y estabilidad. Por eso,

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00:06:19.829 --> 00:06:23.560
muchos historiadores la consideran el verdadero sostén institucional de la

108
00:06:23.639 --> 00:06:25.579
corona durante más de siete décadas.

109
00:06:25.879 --> 00:06:29.439
Durante la restauración de Alfonso XII, su hermana fue princesa

110
00:06:29.459 --> 00:06:31.480
de Asturias y fue el auténtico pilar de la monarquía.

111
00:06:31.720 --> 00:06:35.430
Igual que durante el reinado de Alfonso XIII, su sobrino

112
00:06:35.449 --> 00:06:38.009
y ahijado, que es verdad que ella hizo mucho por

113
00:06:38.250 --> 00:06:42.290
maleducarle porque lo tenía demasiado, Con sentido, pero en ese

114
00:06:42.329 --> 00:06:44.680
momento en que la monarquía de Alfonso XIII estaba completamente

115
00:06:44.699 --> 00:06:47.600
a la deriva, era ella la chata, la que recorrió España,

116
00:06:47.680 --> 00:06:50.139
la que ocupaba las portadas de los periódicos. Por eso

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00:06:50.180 --> 00:06:53.540
fue tan querida, porque fue realmente una renovadora del pensamiento

118
00:06:53.620 --> 00:06:53.980
monárquico

119
00:06:54.379 --> 00:06:57.449
Su apodo, por su nariz, lejos de ser despectivo, terminó

120
00:06:57.550 --> 00:07:00.310
siendo un símbolo de cercanía. De hecho, si algo hizo

121
00:07:00.410 --> 00:07:03.589
única a la chata, fue su extraordinaria capacidad para conectar

122
00:07:03.629 --> 00:07:07.120
con los españoles. Frente a la rigidez tradicional de la corte,

123
00:07:07.139 --> 00:07:10.439
a ella le gustaban las verbenas, los toros, las fiestas

124
00:07:10.519 --> 00:07:14.939
populares y las tradiciones madrileñas. Se movía con naturalidad entre

125
00:07:15.000 --> 00:07:19.480
aristócratas y ciudadanos corrientes. Aquella combinación de sangre real y

126
00:07:19.680 --> 00:07:22.800
alma popular le valió un sobrenombre que pasó también a

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00:07:22.819 --> 00:07:25.620
la historia, el de la Manola de Sangre Azul. Era

128
00:07:25.639 --> 00:07:29.290
un personaje extraordinariamente querido por el pueblo y realmente merecido,

129
00:07:29.310 --> 00:07:35.639
un cariño mutuo y muy merecido. Era profundamente castiza y

130
00:07:35.720 --> 00:07:39.100
estaba orgullosa de serlo. Solía defender que los miembros de

131
00:07:39.139 --> 00:07:42.819
la familia real debían abandonar la comodidad de los palacios

132
00:07:42.920 --> 00:07:47.100
para ganarse el honor mediante el servicio. Su filosofía era

133
00:07:47.160 --> 00:07:50.699
sencilla pero revolucionaria para la época. Ella sabía que el

134
00:07:50.740 --> 00:07:53.639
prestigio de la corona no se heredaba, sino que se trabajaba.

135
00:07:54.139 --> 00:07:58.259
Fue además una gran mecenas de la música, impulsó iniciativas artísticas,

136
00:07:58.290 --> 00:08:03.129
apoyó proyectos educativos y dedicó enormes esfuerzos a la beneficencia.

137
00:08:11.569 --> 00:08:15.089
Cuando en abril de 1931 cayó la monarquía de Alfonso XIII

138
00:08:15.110 --> 00:08:19.269
y se proclamó la Segunda República, ocurrió algo revelador. El

139
00:08:19.310 --> 00:08:22.230
nuevo régimen permitió que Isabel permaneciera en España.

140
00:08:22.490 --> 00:08:26.329
Desarrolla una enfermedad, una arteriosclerosis, que la deja prácticamente inválida

141
00:08:26.370 --> 00:08:29.329
en una silla. Y en ese estado muy grave le

142
00:08:29.509 --> 00:08:33.500
sorprende el 14 de abril de 1931 la proclamación de la Segunda República,

143
00:08:33.669 --> 00:08:36.460
con la fuga, bueno, el exilio inmediato de la familia real.

144
00:08:36.720 --> 00:08:39.059
Y a la infanta Isabel es el único personaje de

145
00:08:39.100 --> 00:08:41.759
la familia real al cual el gobierno de la República

146
00:08:41.779 --> 00:08:44.960
da permiso para quedarse en Madrid. Y sin embargo ella,

147
00:08:45.019 --> 00:08:48.379
en un ejercicio de coherencia absoluta y de lealtad absoluta

148
00:08:48.399 --> 00:08:51.159
a ese rey que adoraba, que era también su sobrino

149
00:08:51.200 --> 00:08:53.059
Alfonso XIII, decide marcharse.

150
00:08:53.429 --> 00:08:57.059
Ya tenía casi 80 años y padecía una grave enfermedad. Aún así,

151
00:08:57.259 --> 00:09:00.279
abandonó el país que tanto amaba para acompañar a los suyos.

152
00:09:00.840 --> 00:09:04.389
Entendía que su deber era compartir su destino. Apenas cinco

153
00:09:04.450 --> 00:09:07.409
días después de cruzar la frontera, falleció en París el 23

154
00:09:07.750 --> 00:09:10.769
de abril de 1931. Llega a París en camilla,

155
00:09:11.029 --> 00:09:14.620
la alojan en una residencia de monjas casi deprestado y

156
00:09:14.659 --> 00:09:17.440
solo nueve días después de la proclamación de la República,

157
00:09:17.639 --> 00:09:20.720
fallece en París. De haber sido antes, hubiera sido un

158
00:09:20.779 --> 00:09:24.779
duelo nacional, le hubieran hecho unas ceremonias de duelo absolutamente

159
00:09:24.840 --> 00:09:28.360
de Estado y sin embargo en París fue enterrada en

160
00:09:28.460 --> 00:09:31.309
una tumba de prestado en el cementerio de Père Lachaise

161
00:09:31.570 --> 00:09:35.250
y solo hasta el año 1991, cuando el rey Juan Carlos

162
00:09:35.269 --> 00:09:38.549
I decide exhumar sus restos y repatriarlos a España y

163
00:09:38.580 --> 00:09:41.940
traerlos a la granja de Saint-Liedefonso, que es donde está

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ahora enterrada.

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Su muerte cerró una de las trayectorias más singulares de

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la historia española contemporánea. Había nacido heredera al trono, había

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perdido a un hijo y a un marido, había vivido revoluciones, atentados,

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exilios y restauraciones y había dedicado toda su existencia a

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una institución que consideraba inseparable de España. No fue reina,

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pero pocas figuras de la Casa de Borbón ejercieron una

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influencia tan profunda. En Casa de

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Herrero, Con Luis Herrero. Es radio. Es radio. Ideas claras.