Proteger a los niños o identificar a los adultos

12.183 detenciones en un solo año. Es la cifra que la policía de Inglaterra y Gales practicó en 2023 por mensajes "ofensivos" en internet: treinta y tres al día, un 58% más que antes de la pandemia, mientras las condenas caían a la mitad. Y en el Estado de la Unión 2026, Ursula von der Leyen ha recibido una ovación cerrada al prometer que Europa irá bastante más lejos, en nombre de nuestros hijos. El EU Kids Act prohíbe las redes sociales antes de los 13 años y las cuentas propias antes de los 15, y alcanza también a videojuegos y chatbots. Pero para saber que un usuario tiene 12 años hay que comprobar la edad de todos. La herramienta ya existe: la cartera de identidad digital europea, que los 27 Estados deben ofrecer antes del 31 de diciembre. Australia sirvió de ensayo general, con las descargas de VPN disparadas un 400% en un día. Un día antes del discurso, Friedrich Merz respondía a un estudiante que no le vinieran con la libertad de expresión, y defendía el nombre real obligatorio en internet. Von der Leyen quiere saber cuántos años tienes; Merz quiere saber quién eres. Los dos necesitan la misma pieza técnica. A eso se suman la "guerra cognitiva", la Ley de Servicios Digitales, Chat Control y la regulación de la inteligencia artificial de frontera, cada una con una coartada distinta y un esqueleto común. John Stuart Mill y Wilhelm von Humboldt ya describieron hace más de dos siglos qué ocurre cuando un Estado decide protegerte de ti mismo. La pregunta es qué queda del ciudadano cuando cada ley nueva empieza exigiendo que demuestre quién es.

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