April 7, 2026

Los Libros: 'YO, CUGAT. Autobiografía del rey de la rumba'

Los Libros: 'YO, CUGAT. Autobiografía del rey de la rumba'
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Federico habla con Andrés Amorós sobre YO, CUGAT. Autobiografía del rey de la rumba de Xavier Cugat.
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Cómo puede alguien con ese bigotito convertirse en una estrella

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internacional aplaudida, querida, simpática para todos? Y encima siendo catalán.

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Sí, sí.

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Que tampoco es lo mismo.

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Absolutamente. Bueno, esto, por supuesto, yo creo que casi todo

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el mundo, por lo menos de cierta edad, lo conoce.

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Es el Tico Tico por Javier Cugat. Y es que

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acaba de publicarse ahora la reedición de su autobiografía del

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Rey de la Rumba. Fíjate, con prefacio de Fran Sinatra

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y luego tiene prólogos, epílogos, una edición y notas. Lo

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ha publicado Forcolá. Ahora en el mes de marzo son 300 páginas,

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unos 26 y pico euros. Yo creo que es muy buena

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idea reeditar esta autobiografía. Se publicó en 1981, he estado mirando,

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lo publicó él ya de mayor, con 80 años, en una

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pequeña editorial de Palafrugell, que era su pueblo, digámoslo así,

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y luego para la parte inicial, bueno, se había usado

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una edición inglesa de un libro que publicó, se llamaba Rumba,

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o Ramba, is my life, la rumba es mi vida.

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Y dice él, más o menos en broma, que hubiera

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querido titular el libro Mis cinco suegras. Bueno, él vivió

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todavía después de estos nueve años más. El género, dicen aquí,

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comentan que es una novela autobiográfica. Aquí tiene un problema, claro,

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que es que pasa en toda autobiografía, pero en esta más.

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Que él cuenta lo que quiere y se inventa lo

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que quiere y hay cosas que dices, bueno, pero esto

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no

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puede ser, pero de todas formas lo cuenta con tal gracia,

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es tan pintoresco, tan divertido, que es un libro que

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se lee con mucho gusto. Vamos a ver, primero el

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personaje un poquito en serio para situar. Vivió de 1900 a 1990. Bueno,

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curiosamente nació con el siglo, el día 1 de enero, y

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decía que hubiera querido morir con el siglo, haber muerto

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el 31

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de diciembre

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del 99 o algo así. Era de Lampurdán y, sin querer,

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pues piensas enseguida, Dalí...

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Y ya

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está. Y Cugat, catalán negociante, eso es clarísimo, listo, clarísimo, simpático, bueno,

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una vida de aventuras. A los cuatro años su familia

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ya embarcó rumbo a Cuba. Bueno, embarcó, que cuenta, yo

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me fío, que lo que tardaron en llegar a Cuba,

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que eran, vamos, no sé cuánto tiempo, y ahí durmiendo

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encubierta porque no tenían dinero, iban allí tumbados sobre unas 45

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días durmiendo en el suelo con mantas, toda la familia,

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en el suelo del barco, ¿no? Bueno, llega allí y él,

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antes de nada, le regalan un violinito pequeñito, de verdad,

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pero de tamaño pequeño, y él... Es su locura. Descubre

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que lo que le gusta en la vida es el violín.

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Y el padre piensa que va a tener a Mozart. Bueno, dice,

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no estudies nada.¿ Para qué? No pierdas tiempo. Si lo

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tuyo es el violín. Entonces piensa en un primer momento

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dedicarse a ser violinista clásico, cosa que yo tampoco sabía,

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como tantas cosas. Y de hecho llega a actuar en

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el Carnegie Hall de Nueva

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York,

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imagínate. Y tiene éxito, pero no mucho, y se va

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a estudiar a Alemania. Y después de eso vuelve a

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actuar en el Carnegie Hall... Y tiene éxito, pero no mucho. Dice,

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ya está bien, ya se acabó. Entonces cambia y de

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estilo

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me

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voy a dedicar a lo mío y ya está. Absolutamente

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a hacersele rico, que es lo que le interesaba en

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esta vida, sin duda ninguna. Entonces él se hizo famoso

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sobre todo en dos locales. en el Hotel Ambassador de

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Las Vegas y en lo que se llama el Shirt Room,

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la habitación de Shirt, claro, el

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gran

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pintor catalán, en el Waldorf Astoria de Nueva York. Pero

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fíjate el dato, en el Waldorf Astoria, con su grupo,

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estuvo actuando 15 años y cuenta que llegaban a pagarle 2.000 dólares

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por noche. O sea, imaginaros, las multiplicaciones son fáciles de hacer. Entonces,

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lo que hace él sencillamente es llevar a Estados Unidos

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lo que hoy llaman los ritmos latinos. La rumba, el cha-cha-cha,

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el mambo, el merengue, pero con una fórmula además, porque

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es que era un negociante muy listo. Dice, en América, sí,

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la música bien, pero además hay que dar espectáculo. Ha

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de ser muy visual. Entonces, él se inventa una imagen,

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su imagen que tiene. Bisoñé, porque era calvo, desde muy joven,

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chaqueta roja, calcetines rojos, una chica muy guapa al lado

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y el chihuahua, que a la época de lo que

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llamaban las big bands, las grandes bandas, pues era Glenn Miller,

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Tommy Dorsey, Benny Goodman, etc., etc., vendió 48 millones de discos.

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hizo 17 películas solo con la Metro Goldwyn Mayer porque hay

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otras que bueno no es fácil localizarlas pero yo me

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acuerdo perfectamente en España se hizo famosísimo sobre todo las

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películas con Esther Williams Escuela de Sirenas Festival en México

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donde salía también otro español extraordinario que algún día hablaré

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José Iturbi

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el gran pianista

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clásico valenciano conoció a todo Hollywood tuvo 5 mujeres a ver

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resumo Rita Moreno, una cubana mulata guapísima. La mexicana Carmen Castillo,

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que era la doble de Dolores del Río. O sea, guapísima.

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La americana Lorraine Allen. Luego Abelaine, la que ya hemos

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conocido,

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él tenía 50 años y ella 18. Dice Cugat, es la mujer

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que más me ha influido en mi vida. Y una

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frase que lo comentábamos, nos hace mucha gracia. Es que

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Abelaine conmigo saboreó por primera vez el champán, el caviar

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y tomó por primera vez un avión. Y después de eso,

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todavía la murciana Charo Baeza, que era una guitarrista que

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había estudiado con Andrés Segovia y que, bueno, muchos le

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identifican con la frase famosa que entonces repetía, el cuchi-cuchi.¿

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00:06:22.750 --> 00:06:28.699
Y por qué después de Abelaine, pues Charo Baeza? Dice Cugat,

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con un sentido práctico así, muy concreto, y es que

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a Belén le gustaban los hombres, pero las mujeres, dice,

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en cambio es que Charo Baiza es que le gusta

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a los hombres y a las mujeres, a todo el

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mundo y a los niños,

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que

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00:06:41.069 --> 00:06:42.060
da gusto.

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Es verdad que tenía un aspecto más cariñoso, como más

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de familia.

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Sí, eso es

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claro que

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00:06:46.459 --> 00:06:48.959
no ofendía a nadie. Y dice algo que es tremendo.

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00:06:50.050 --> 00:06:53.170
cinco esposas me han abandonado, pero eso no me ha

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producido ningún resentimiento. Son mis estatuas y el escultor está

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00:06:57.829 --> 00:07:00.980
orgulloso de ellas, porque a todas las he convertido en estrellas.

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00:07:01.300 --> 00:07:01.980
Cosa que es verdad.

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00:07:02.439 --> 00:07:05.660
Él también ganaba dinero y mucho como caricaturista.

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00:07:05.740 --> 00:07:08.019
Bueno, es que lo hacía en directo, además. Absolutamente.

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00:07:10.550 --> 00:07:12.430
Y lo que cuenta es que en la etapa final

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00:07:12.490 --> 00:07:15.550
y siempre, pues en A veces, en vez de pagar,

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00:07:16.149 --> 00:07:18.449
pagaba con una caricatura o daba una caricatura. Es

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00:07:18.470 --> 00:07:18.709
que se

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00:07:18.790 --> 00:07:22.319
vendían muy bien. Claro. Tú fíjate en las historias. Bueno,

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00:07:22.560 --> 00:07:26.439
él además dice con toda sencillez, como un catalán, dice

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00:07:26.459 --> 00:07:29.620
hay gente que le gusta coleccionar sellos, coleccionar... A mí

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00:07:29.660 --> 00:07:33.209
me gusta coleccionar dinero. Sí. Y ya está,

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00:07:33.670 --> 00:07:34.410
sencillamente. Y

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00:07:34.670 --> 00:07:37.730
dice, bueno, entre tocar a Bach y ser pobre, o

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00:07:38.250 --> 00:07:41.540
tocar la rumba y tener una piscina, yo he elegido

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00:07:41.560 --> 00:07:44.459
tener una piscina. Y ya está, entonces ha vivido feliz.

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00:07:44.800 --> 00:07:49.949
Y cuenta anécdotas, bueno, tremendas. Que Enrico Caruso, Dios sabe

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00:07:50.009 --> 00:07:53.269
si es verdad o no, perseguía un sello de correos

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00:07:53.350 --> 00:07:55.550
que él le faltaba, que era un coleccionista, y lo

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00:07:55.610 --> 00:07:57.850
tenía un judío en Nueva York, y dijo, pues yo

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00:07:57.949 --> 00:08:00.509
se lo doy a usted, se lo vendo, se lo regalo,

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00:08:00.800 --> 00:08:03.439
solo si viene a cantarle en el cumpleaños de mi mujer.

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00:08:03.480 --> 00:08:06.579
Y allí se presentó Caruso a cantar. Fíjate qué historia.

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00:08:06.959 --> 00:08:10.519
Que Pancho Villa detiene un tren de gente que iba

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00:08:10.550 --> 00:08:13.149
a cantar en la ópera para que les cante Carmen.

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00:08:14.040 --> 00:08:14.490
A Pancho

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00:08:14.529 --> 00:08:15.569
Villa y su grupo.

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00:08:15.910 --> 00:08:18.069
Y dices, bueno,¿ esto es verdad o no? Otra cosa

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00:08:18.110 --> 00:08:21.319
que es fantástico, que Esther Williams, en la primera película...

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00:08:22.699 --> 00:08:25.939
le pusieron un traje de baño con un vestido tan raro,

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00:08:26.050 --> 00:08:29.009
tan especial, que se ahogaba, que se iba al fondo

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00:08:29.029 --> 00:08:34.289
y tuvo que agujerearlo, hacer agujeritos para que pudiera pasar

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00:08:34.350 --> 00:08:34.889
el aire y

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00:08:35.250 --> 00:08:37.509
poder respirar, porque es que si no se ahogaba. Y

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00:08:37.909 --> 00:08:41.169
cuenta también para alguien de cine, pues es muy divertido, claro,

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00:08:41.889 --> 00:08:45.029
saber que las películas de Esther Williams, antes de nada

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00:08:45.110 --> 00:08:48.429
se rodaban los números musicales. Todo lo que había allí.

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00:08:48.840 --> 00:08:51.100
Y luego había que inventarse una historia, la que fuera,

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00:08:51.419 --> 00:08:55.340
para que encajara porque esos personajes están allí. Bueno, también

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00:08:55.399 --> 00:08:58.580
es muy pintoresco. La sede de negocios que hizo, bueno,

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00:08:59.279 --> 00:09:02.340
intentó mucho negocio con los chihuahuas,

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00:09:02.720 --> 00:09:03.000
que los

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00:09:03.019 --> 00:09:06.129
vendía. Pero claro, lo malo es que no se reproducen

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00:09:06.190 --> 00:09:08.809
como los conejos, si no me hubiera hecho millonario. Pero

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00:09:08.929 --> 00:09:12.330
con las chaquetas, con los calcetines, con las caricaturas, con

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00:09:12.610 --> 00:09:13.929
los restaurantes,

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00:09:14.570 --> 00:09:18.980
con todo. O sea, no tenía límites este señor. Luego,

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en los últimos años, nos pasó en el Hotel Ritz

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de Barcelona. viviendo allí, y con un Rolls Royce de

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color champán a la puerta. Y decía que recibía montones

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de cartas pidiéndole dinero y montones de cartas también ofreciéndole

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casarse con él, relaciones sentimentales. Y dice, ya llegó un

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momento en que se convencieron de que me he arruinado

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y ya vivo feliz, porque ya no me piden

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dinero. Bueno, la última que descubrió fue Nina... La que

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luego fue cantante famosa y luego profesora de canto, que

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tendría como 13 años cuando la descubre. Bueno, cuenta

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historias. Que Juan XXIII le aconsejó que Abelaine se vistiera mejor.

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Tú fíjate,

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mejor. Que se vistiera un poco más

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Que cenó una vez en el estudio de Picasso y

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que Picasso hacía la cena y que todo lo cocinaba

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con brandy. Que todo era como base con brandy francés

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y luego le regaló una botella, ¿no? Y en cambio

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es muy divertido la historia que él siempre le ha

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ido bien, salvo que llegó un indio con una melena

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muy grande y les vendió un crecepelo. Y él llamó

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a sus amigos de Hollywood, a Sinatra, a todos, pusieron

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un dinero, estuvieron dándose la loción y nada, era un

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camelo absoluto el crecepelo, como siempre.

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Para quien le engañara a uno a

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Kugler, tenía que ser un indio. Bueno, en definitiva, lo

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que quiero subrayar muchas veces, yo digo, hay ediciones... mal hechas...

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o insuficientemente trabajadas... que salen montones de nombres... esto es que...

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casi la edición es mejor que el libro... no sé

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cómo decir... hay fotografías... te da información sobre los músicos...

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hay notas... también escriben... yo digo...¿ por qué escribe tanta

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gente aquí?... bueno es que al final escribe... un señor argentino...

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que ha hecho una película sobre Cugat... y que sabe muchísimo...

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Y un señor catalán que ha hecho un libro sobre

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Cuba y sabe muchísimo. O sea que está cuidadísima la edición.

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Y el resumen final, que a mí me ha llamado

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la atención, mira un par de frases. Dice, en todos

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los países me siento como en casa. Está contento consigo mismo.

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Si yo pudiera reencarnarme en alguien,¿ quién quisiera yo ser? Cugat.

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Una especie de marca para

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la

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marca Cugat. Y la frase tremenda, no creo que yo

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tenga un solo enemigo en el mundo.¿ Quién puede decir eso?

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Nosotros no, Federico. Vamos, ni yo, tú no te digo. Vamos,

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nada. Nada. Que se llevaba bien con todo el mundo.

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Resumen final. Mi vida siempre ha estado acompañada de alegría,

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de música. y de la belleza de grandes mujeres. Muchos

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me han envidiado

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eso. Como no va a tener enemigos, hombre, enemigos, pero...

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En definitiva, un personaje curiosísimo, un libro muy bien editado,

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lleno de anécdotas pintorescas, además, sobre Hollywood, sobre Las Vegas,

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sobre Nueva York, sobre una época, sobre la música. Entonces,

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un libro de muy grata lectura. Se llama Yo, Cugat,

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autobiografía del rey de la rumba de Javier Cugat y

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lo ha publicado Forcola.

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Muy bien, pues nos tenemos que ir. Vamos a las

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noticias de cercanía. No dejan de pasar cosas, prácticamente ninguna buena,

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pero las arrostramos con espíritu deportivo. Hasta mañana, pásenlo bien.