Reportaje: La música como terapia para despertar recuerdos olvidados por los enfermos de Alzheimer

0:00 Sin embargo, ha hecho hoy Ángels un pequeño reportaje, yo creo que muy interesante, que sí que quiero que conozcan, porque el Alzheimer es una enfermedad de la que hemos oído hablar muchas cosas, es terrible como uno va perdiendo su propia identidad, la propia identidad, no sabe lo que ha sido, ni lo que es, ni el mundo que le rodea. Pero fíjense que ahora se ha descubierto, a través de una serie de investigaciones científicas, que uno puede olvidarse de muchas cosas, pero no tanto de la música. La música se queda en algún lugar recóndito del cerebro del ser humano y entonces lo que dicen los científicos es que sabiendo eso, a lo mejor a través de la música podemos activar algún recuerdo o podemos, digamos, abrir una ventana de esperanza a que la firme no sea tan terrible. Cuando me enteré le dije, tú puedes enterarte mejor y contarlo mejor y me dijo, sí, y esta vez lo cumplió.

0:52 Hay recuerdos que desaparecen lentamente, nombres, fechas, lugares y rostros que durante años formaron parte de una vida y que comienzan a desdibujarse cuando el Alzheimer avanza. Sin embargo, en medio de ese proceso de pérdida existe algo que sorprendentemente suele permanecer durante más tiempo, la música. No es extraño ver a una persona con Alzheimer que apenas recuerda lo que hizo unas horas antes, pero que es capaz de cantar de memoria una canción aprendida en su juventud. Tampoco resulta raro que alguien con dificultades para comunicarse recupere de pronto la sonrisa al escuchar una melodía que marcó un momento importante de su vida. La música tiene la capacidad de atravesar las barreras que la enfermedad va levantando y de conectar con espacios de la memoria y de las emociones que permanecen intactos cuando otras capacidades comienzan a deteriorarse.

2:32 En los últimos años la comunidad científica ha prestado una atención creciente a los beneficios de la música en personas con demencia. Diversos estudios han demostrado que escuchar y especialmente interpretar canciones puede contribuir a estimular funciones cognitivas, favorecer la comunicación, reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo. Aunque no existe una cura para el Alzheimer, si hay herramientas capaces de mejorar la calidad de vida de quienes conviven con esta enfermedad y la música se ha convertido en una de las más eficaces y emocionantes. Con esta filosofía trabaja desde hace años la Fundación Diversión Solidaria, una entidad que ha encontrado en la música una herramienta extraordinaria para acompañar a las personas mayores con Alzheimer. Su labor parte de una idea sencilla pero poderosa. El bienestar emocional es tan importante como la atención sanitaria y en muchos casos la música puede convertirse en un vehículo privilegiado para alcanzarlo.

3:32 Javier Alcántara es su musicoterapeuta. Las sociedades están muy bien estructuradas, ¿no? Pero llegamos y hacemos diferentes ejercicios cognitivos, de memoria, todo a través de la música, que ellos se lo saben al dedillo. Ellos tienen conciencia de que vienen a pasárselo bien, pero vienen a trabajar, que las sesiones son de musicoterapia, no es música, diversión, vienen a trabajar. Pero además tenemos una parte que son, digamos, las canciones de su vida. Y a partir de ahí, hablando con Angélica, pues tenemos que hacer un coro, llevamos ahí mucho tiempo, tenemos que hacer un coro, tenemos que hacer un coro. Y un día, pues ya nos pusimos manos a la obra. Los especialistas explican que la llamada memoria musical está distribuida en diferentes áreas cerebrales y suele conservarse durante más tiempo que otros tipos de memoria. Por ello, una canción escuchada en la juventud puede actuar como una llave capaz de abrir puertas aparentemente cerradas. Al sonar los primeros acordes, emergen emociones, imágenes y sensaciones vinculadas a experiencias personales que parecían olvidadas.

4:36 La música ayuda a las personas que tienen alzheimer o demencia en muchos aspectos. La primera es que la memoria musical es la última que se pierde y las capacidades musicales también.¿ Qué quiero decir con capacidades musicales? Que todos tenemos capacidades musicales. Con esos dos elementos, capacidades y música, podemos trabajar muchísimos aspectos. Podemos trabajar desde los aspectos cognitivos, la memoria a corto y largo plazo, la socialización... Como dice Javier, la música no solo sirve para recordar, también ayuda a vivir el presente. Cantar en grupo favorece la socialización, fortalece la autoestima y permite a las personas expresar sentimientos que a veces ya no consiguen transmitir mediante las palabras. Durante unos minutos la enfermedad deja de ocupar el centro de la escena y lo hace la persona, con toda su historia, sus emociones y su capacidad para disfrutar.

5:33 Así lo aseguran desde el taller. Sobre todo se eleva mucho el sentimiento de pertenencia al grupo y se les da una importancia con el hecho de que ellos sean capaces de realizar esas actividades que nunca han podido hacer, que para ellos es muy satisfactorio. Están encantados con venir. Las imágenes de los ensayos y actuaciones del coro resultan especialmente conmovedoras. Para las familias estas experiencias tienen también un valor incalculable. Muchos familiares descubren durante las sesiones nuevas formas de conectar con sus seres queridos. La música crea un espacio común donde las emociones fluyen con naturalidad y donde vuelven a aparecer gestos, sonrisas y recuerdos que parecían perdidos.

6:19 Tengo una pena en el alma. La experiencia de Fundación Diversión Solidaria demuestra que el Alzheimer no puede entenderse únicamente desde la perspectiva de las pérdidas, porque cuando las palabras empiezan a desaparecer, las canciones siguen encontrando el camino. Es un ejemplo de cómo la cultura, la creatividad y la sensibilidad... pueden convertirse en herramientas de transformación social.

7:20 Vamos a hablar, amigos, con Almudena Menchén, que es la directora de la Fundación de Diversión Solidaria. Almudena, bienvenida, muy buenas tardes. Hola, muy buenas tardes Déjame que te pregunte una cosa.¿ Vosotros tenéis algún caso en el que la música haya abierto un canal de comunicación con personas que ya parecía que no iban a tener contacto con la realidad?¿ Esa experiencia la habéis vivido? Pues sí, sí, la hemos vivido y en varias ocasiones, pero te quiero contar, te cuento una muy especial, que es la historia de Manuel. Manuel era un apasionado de la música, había estudiado dirección de orquesta y el piano era una parte fundamental de su vida. Pero con el avance del Alzheimer, pues este piano que había sido tan importante, pues se quedó en silencio y pasó a ser un mueble más de la casa. Entonces llegó a nuestro programa de musicoterapia y ocurrió algo maravilloso, que poco a poco volvió a conectar con el ritmo, con las melodías... y con las emociones que parecían dormidas. Y un día, sin más, en mitad de una sesión, se levantó y se sentó al piano por iniciativa propia. Y desde entonces acompaña en estas sesiones a nuestro compañero Javier, nuestro musicoterapeuta, y es como si hubiera recuperado una parte de sí mismo. Entonces, para nosotros ver cómo vuelven a sentirse capaces, seguros, es realmente impactante.

8:44 Para vosotros es impactante... y para los familiares que ven ese tipo de reacciones...¿ qué tipo de sensación produce? Pues para los familiares es un auténtico regalo... o sea, nos dicen cosas como... sólo le veo así aquí... o hacía meses que no me miraba de esa manera... durante las lecciones los familiares... dejan de ver por un rato la enfermedad... y vuelven a ver a ese padre, a esa madre, a esa pareja... disfrutando, sonriendo, compartiendo... La música no cura el Alzheimer, es importante decirlo, pero sí que despierta emociones, recuerdos y vínculos que la enfermedad va apagando poco a poco. La memoria musical, como se ha dicho antes, es una de las capacidades que mejor se conserva y por eso la música tiene un poder tan extraordinario para conectar con estas personas.

9:31 Y eso quiere decir, si vosotros lo tenéis tan experimentado, que otros centros, otras residencias deberían utilizar esa misma metodología y establecer ese tipo de coros con carácter general.¿ Crees que eso debería hacerse? Pues sin duda, para nosotros lo recomendamos al 100%. Lo importante en estas casas no es cantar o tocar perfecto, es conectar, disfrutar y compartir. Basta con un espacio adecuado, profesionales formados y la voluntad de ofrecer una actividad centrada en la persona. La musicoterapia crea puentes donde muchas veces parece que ya no los hay. Y lo más bonito es que los resultados se perciben muy rápido. Con una sola sesión ya se puede observar cambios en el estado de ánimo, en la participación, en la relación con los demás.

10:16 Almudena, te agradezco muchísimo que nos hayas atendido y que nos lo hayas explicado. Un saludo muy cordial y muchas gracias. Muchas gracias a ti, Luis, por darnos voz y visibilidad a Fundación Diversión Solitaria. Un abrazo para todos y una estupenda tarde.